Les guerres de Napoléon. Louis François Lejeune, général et peintre (1755-1848). Du 14 février au 13 mai 2012. Aile nord du château de Versailles, Salles d’Afrique. Ouverture : jusqu’au 31 mars tous les jours (sauf le lundi) de 9 h à 17 h 30 à partir du 1er avril jusqu’à 18 h 30. www.chateauversailles.fr Commissaire : Valérie Bajou, conservateur au château de Versailles – scénographe : Nicolas Adam. Exposition réalisée avec le soutien de Renault Trucks Defense et en partenariat média avec Napoléon 1^er, L’œil et Histoire.

Pour Napoléon III, on ne s’étonnera pas de voir que ce même respect historique se double d’une logique d’affection familiale. Si la cour du Cheval blanc résonne encore des adieux à la garde du fondateur de la dynastie, l’Empereur n’oublie pas également que c’est dans la chapelle du château qu’il fut baptisé le 4 novembre 1810. Mais c’est sans doute d’une certaine visite en compagnie de sa mère, la reine Hortense, au printemps 1831, véritable pèlerinage sur les traces de l’Empire, que Louis-Napoléon se souvient avec le plus d’émotion. Fontainebleau fut également le cadre en novembre 1852 de la cour empressée du très transitoire prince-président envers Eugénie de Guzman, tous deux revenant un an plus tard auréolés d’une dignité impériale nouvellement restaurée. Diverses raisons donc qui vont assurer au somptueux pied-à-terre bellifontain une affection toute particulière, jamais démentie durant tout le règne, aux yeux de ses augustes visiteurs.

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Une fatalité étrange va placer en Florimond deux personnages, deux vies, deux destins, lorsqu’il vient au monde, le 30 juin 1825, à Houdain près d’Arras. Son père, ex-grenadier de Napoléon Ier, conquit à l’Espagne Marie-Conception d’Arbilla qu’il épousa dans le Pasde- Calais où il devint gendarme. Muté à Saint-Quentin, il y décède, en 1834, laissant sa veuve et ses trois enfants que le destin va guider vers Paris. Madame Ronger trouve un modeste emploi à l’église Saint-Roch où Florimond devient enfant de choeur.

Le prêtre remarque sa jolie voix et l’oriente vers la maîtrise de la paroisse. Bien plus que l’enseignement général, l’étude de la musique et du chant révèle l’évidente aptitude du jeune garçon en ce domaine. Il apprend bientôt le piano, puis l’orgue, confirmant une prédisposition telle que Florimond est présenté à Antoine Elwart (1808-1877).

Compositeur de messes (chantées à Saint-Roch) et professeur au Conservatoire, celuici accorde gratuitement ses cours en découvrant les dons si riches de cet élève impécunieux qui, reconnaissant, lui dédiera plus tard l’une de ses toutes premières valses : Les Glaneuses. Elwart conduit bientôt ce jeune prodige chez le compositeur d’opéras Daniel François Esprit Auber (1782-1871) qui achève de lui enseigner le contrepoint.

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NAPOLEON III NUMERO 17

A la une du magazine Napoléon III n°17 (décembre 2011 / janvier et février 2012)
La vie de la cour à Fontainebleau par Nicolas Personne, historien

Le sommaire :
- La réception des ambassadeurs du Siam parYves Bruley, agrégé et docteur en histoire
- La Légion Étrangère par Louis Delpérier, historien
- La résurrection du Val de Grâce par Alain Galéano, médecin général
- Éphémérides (octobre-novembre-décembre 1861) présentés par Abel Douay, conseiller de la rédaction
- Les engagements de Lacordaire par Anne Philibert, normalienne, agrégée d’histoire, ancienne élève de l’ENA, docteur en histoire
- Victor Duruy et l’enseignement par Patricia Azérard, conservateur en chef des médiathèques municipales de Villeneuve Saint-Georges
- Éphémérides (janvier-février 1862) présentés par Abel Douay, conseiller de la rédaction
- Le CIC, première banque de dépôt par Nicolas Stoskopf, professeur d’histoire contemporaine à l’université de Haute-Alsace
- Hervé l’incroyable, le rival d’Offenbach par Dominique Ghesquière, écrivain et conférencier
- Album : Rosa Bonheur, artiste champêtre et féministe par Klervi Le Collen, historienne des médias
- Les fontaines de l’Empereur

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Par ses ascendances secrètes, que personne n’ignore plus, Morny tient étroitement à la famille Bonaparte et à l’histoire de la France depuis la Révolution. N’a-t-il pas dit lui-même : « Je suis fils de reine, petitfils d’évêque, j’appelle mon frère “Sire” et tout cela est naturel. » Plus tard, il insistera : « Je dis princesse à ma fille, monsieur à mon père, et Sire à mon frère. » Titré duc, il cumule une intouchable situation d’influence avec une fortune édifiée avec obstination et tranquillement assumée. Le soir du 1er décembre 1851, la veille du coup d’État, il était à l’Opéra-comique. Une certaine Mme de Liadères l’interroge : « Il paraît qu’un coup de balai se prépare. De quel côté serez-vous ? » Il aurait répondu : « Quoi qu’il advienne, je serai toujours du côté du manche. »
Il a nié cette anecdote racontée par le docteur Véron, mais pour être apocryphe elle n’en serait pas moins significative. Depuis des lustres on chuchotait dans les milieux financiers avant de se décider à prendre un engagement d’investissement : « Morny est dans l’affaire. »

Une vie réussie

À partir d’un état officiel d’orphelin, formé dans le meilleur monde, protégé à ses débuts par une famille résistant vaille que vaille aux chutes de régimes et aux changements de gouvernements, séduisant, talentueux, il a vite attiré l’attention. Son opportunisme, la permanence de ses démarches sous un masque de dilettante, son sens aigu de l’argent et son attirance pour les femmes, ses goûts de plaisir et de luxe, son habileté dans les relations et son intelligence l’ont hissé au sommet de la société. Les circonstances ont révélé ses brillantes qualités politiques. Il a finalement obtenu ce à quoi il tenait plus que tout avec un égocentrisme souriant et élégant : réussir sa vie, « une existence remplie à déborder » (Frédéric Loliée), qui vient de s’arrêter comme épuisée. [...]

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Peu de conflits européens ont épargné Wissembourg située sur la route des grandes invasions vers l’Ouest, depuis l’époque romaine. À tel point que la ville et ses environs ont acquis une tradition de résistance non violente mais intelligente et efficace, évitant autant que possible les représailles sur la population.

L’histoire se répète

En août 870, soit exactement mille ans avant la bataille du 4 août 1870, le traité de Meersen attribuait l’Alsace à Louis le germanique. Depuis lors, la cité de Wissembourg et le Geisberg furent le théâtre de nombreuses batailles et occupations. Notamment, pour ne citer que les plus récentes, en 1674, 1680, 1705, 1744, 1793… Le 17 juillet 1870, la France déclarait la guerre à la Prusse. C’était, devait dire Émile Ollivier, « d’un coeur léger » qu’il acceptait cette guerre. Le maréchal Leboeuf n’avait-il pas proclamé : « Nous sommes archiprêts ; il ne manque pas à notre armée un bouton de guêtre ! »Une fois encore, Wissembourg devait connaître la première bataille de cette nouvelle guerre. [...]

Retrouvez l’intégralité du dossier dans le n°15 en vente en ligne sur hommell-magazines.com.

Le sommaire complet du N°15 (juil-août-sept 2011)

A la Une : La bataille de Wissembourg
> Les préparatifs
> Les combats du 4 août 1870
> L’exploitation d’un mythe

Ephémérides de juillet-août-septembre 1861
L’achat de la collection Campana
La princesse Napoléon Baciocchi
Plébiscites et principes dynastiques
Emile Boisselier, officier et peintre orientaliste
Les micro-prêts de la Société du Prince impérial
Le roi Jérôme sous le Second Empire
Compiègne à l’ère des Séries

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Musée des Arts décoratifs – 39, rue Bouffard, 33000 Bordeaux.
Tél. : 05 56 10 14 00.